В декабре 1919 года Совнарком РСФСР принял декрет о ликвидации безграмотности в РСФСР, согласно которому всё население Советской России в возрасте от 8 до 50 лет, не умевшее читать или писать, обязано было учиться грамоте на родном или на русском языке. Ликвидация неграмотности рассматривалась как непременное условие обеспечения сознательного участия всего населения в коренных преобразованиях в сферах общественных отношений, народного хозяйства и культуры.